La radioterapia guidada por imagen (IGRT, image-guided radiotherapy) es una variada gama de sistemas que permiten obtener imágenes del volumen de irradiación en la misma mesa de tratamiento, inmediatamente antes o durante la sesión diaria de radioterapia y compararlas con las imágenes de referencia de la planificación, para así corregir los errores existentes y mejorar la precisión y exactitud de la administración de la radioterapia.

Imágenes obtenidas por diversas técnicas que permiten la visualización de partes internas del organismo. Las más importantes son:

- Rayos X: al pasar a través de las estructuras del organismo, los rayos X crean una imagen bidimensional en función de la densidad de los tejidos (radiografía). La superposición de estucturas dificulta la interpretación y pequeñas alteraciones tisulares no son bien discernidas
- Tomografía computarizada (tambien llamada tomografía axial computarizada): Un hax de rayos X hace un barrido alrededor del cuerpo creando la imagen de una sección transversal en un monitor de video conectado a un ordenador. Con las diferentes imágenes "apiladas" el ordenador puede construir una imagen tridimensional. Esta técnica es muy útil para la localización de tumores, inflamaciones, infecciones, cálculos renales y biliares, lesiones tisulares y malformaciones.
- Reconstrucción espacial dinámica: mediante un sofisticado equipo de rayos X se crean imágenes a tiempo real en tres dimensiones que se pueden mover, ampliar, rotar, seccionar, pasar a cámara lenta, etc. Se obtienen buenas imágenes del corazón, pulmones y vasos, movimientos y volúmenes y permite evaluar lesiones tisulares.
- Angiografía de sustracción digital: Un ordenador compara una imagen de rayos X de una parte del cuerpo antes y después de inyectar un medio de constraste en un vaso sanguíneo. La sustracción en la primera imagen de los tejidos visualizados en la segunda imagen, permiten revelar donde se encuentra la obstrucción del vaso.
- Tomografía de emisión de positrones: Se inyecta una sustancia radioactiva que emite partículas cargadas positivamente (positrones). Al chocar estas con los electrones negativos de los átomos de los tejidos, genera una radiación gamma que se visualiza en un monitor de video. La tomografía de emisión de positrones se utiliza para estudiar la función de algún órgano o los cambios metabólicos en algún tejido ya que permite observar como el radioisótopo es utilizado.
- Resonancia magnética (también resonancia magnética nuclear: Mide la respuesta de los protones
(partículas cargadas positivamente que se encuentran en el núcleo de todos los átomos) a un campo magnético. Crea imágenes blanco y negro (*) o en color que reflejan la química de los tejidos. La RMN no puede ser obviamente empleada en personas con marcapasos o prótesis metálicas. Es muy útil para visualizar alteraciones tisulares (placas de ateroma, lesiones cerebrales, tumores, etc)
- Ultrasonidos: Se generan ondas sonoras de alta frecuencia mediante un dispositivo manual y las ondas reflejadas por las diversas estructuras del cuerpo son recogidas por el dispositivo. Las señales son envíadas a un monitor formando una imagen (*) - sonograma - que puede ser estática o en movimiento.

utilización de cualquiera de las técnicas de obtención de imágenes (rayos X, resonancia, tomografía, ultrasonografía, etc) para la obtención de un diagnóstico [PQ: 88.90]